L’arcipelago di Malta, situato nel cuore del Mar Mediterraneo, rappresenta una meta di straordinaria bellezza e di grande importanza storica. Composto da tre isole principali – Malta, Gozo e Comino – l’arcipelago si trova strategicamente tra la Sicilia, la Libia e il Marocco. Malta, il cuore pulsante dell’arcipelago, è uno degli stati più piccoli del mondo ma sorprendentemente ricco di storia e cultura. Con le sue radici che si estendono fino al Neolitico, Malta ha visto l’influenza di numerose civiltà, tra cui Fenici, Romani, Cavalieri di San Giovanni e gli Inglesi, che hanno tutti lasciato un’impronta indelebile sulla sua architettura, arte e costumi sociali.
La Valletta, la capitale, è un gioiello del barocco, con strade acciottolate e grandiose costruzioni che rispecchiano il suo passato glorioso di capitale europea della cultura. La città è stata riconosciuta come patrimonio mondiale dell’UNESCO per la sua densa concentrazione di monumenti storici, che raccontano storie di eroismo e arte. Malta non è solo un luogo di incredibile bellezza naturale, con coste frastagliate e acque trasparenti, ma è anche un crogiolo di storia, con siti archeologici che narrano millenni di storia.
Questo ricco retaggio culturale, unito al suo clima mite mediterraneo, rende Malta una destinazione affascinante tutto l’anno, attirando viaggiatori che sono alla ricerca di una vacanza che combina relax, cultura e avventura in un unico, splendido contesto.
Cosa vedere a Malta
La Valletta: Centro storico e Bieb il-Belt
La Valletta, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è celebre per la sua densità di monumenti storici. La Bieb il-Belt, porta principale della città, introduce in un dedalo di strade storiche, tra cui la Republic Street e la Strait Street, cuore pulsante della movida locale. Ogni angolo della città racconta storie di crociati e assedi.
Concattedrale di San Giovanni
Questa imponente concattedrale è un capolavoro dell’arte barocca, famosa per ospitare opere di Caravaggio, tra cui l’incomparabile “Decollazione di San Giovanni Battista“. L’interno è un trionfo di marmi, intarsi e opere d’arte che meritano una visita approfondita.
Forte Sant’Elmo e Museo Nazionale della Guerra
Il Forte Sant’Elmo è un baluardo di storia maltese. Ospita il Museo Nazionale della Guerra, che narra le vicende belliche dell’isola, dall’epoca dei Cavalieri fino ai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. La vista dal forte offre un panorama eccezionale sul Mediterraneo.
Giardini Barrakka
Situati in posizione elevata, i Giardini Barrakka offrono una vista spettacolare sul Porto Grande. Ogni giorno, un cannone saluta le navi che passano, in una cerimonia che rievoca tradizioni storiche. È il luogo perfetto per una pausa rilassante e per godere di uno dei migliori panorami di La Valletta.
Palazzo del Gran Maestro
Un tempo residenza dei leader dell’Ordine di San Giovanni, oggi il Palazzo del Gran Maestro è la sede del Parlamento maltese e dell’ufficio del Presidente. Nonostante le funzioni moderne, il palazzo è aperto al pubblico e mostra sale riccamente decorate e collezioni d’arte.
Mdina e Rabat: Catacombe di San Paolo
Le catacombe di San Paolo a Rabat sono un intricato labirinto sotterraneo che serviva come luogo di sepoltura nei primi secoli del cristianesimo. Questo sito archeologico offre un’analisi affascinante nella vita e nelle pratiche funerarie degli antichi abitanti di Malta.
Vittoriosa, Senglea e Cospicua
Queste tre città fortificate sono un testimone vivente della strategia militare e della vita durante il dominio dei Cavalieri di San Giovanni. Fortezze, chiese e musei marittimi raccontano la storia di battaglie navali e assedi. Ogni città conserva un carattere unico, riflettendo le diverse fasi della storia maltese.
Isola di Gozo e la città di Victoria
La Cittadella di Victoria, antica fortezza, domina l’isola di Gozo con le sue imponenti mura difensive. All’interno, i visitatori possono esplorare musei, antiche prigioni e godere di viste mozzafiato sull’isola e il mare circostante.
Comino e la sua Laguna Blu
La Laguna Blu di Comino è famosa per le sue acque cristalline e spiagge sabbiose, rendendola una destinazione ideale per nuotatori e amanti dello snorkeling. Nonostante la sua piccola dimensione, Comino offre un’esperienza di natura incontaminata e tranquillità.
Attrazioni culturali e storiche: Ipogeo di Hal Saflieni
L’Ipogeo di Hal Saflieni è un sito archeologico unico al mondo, un tempio sotterraneo scavato nella roccia circa 5000 anni fa. Questo sito è stato usato per secoli per riti funerari e religiosi, conservando misteri dell’antica civiltà maltese.
Come arrivare a Malta
Con l’aereo
Malta è servita da un unico aeroporto internazionale, situato vicino alla località di Luqa, che funge da hub per l’ingresso nella nazione insulare. L’aeroporto di Malta offre voli diretti da numerose città europee, rendendo l’isola facilmente accessibile per i viaggiatori internazionali. Molte compagnie aeree, sia di bandiera che low-cost, operano rotte regolari verso e da Malta, garantendo una varietà di opzioni per adattarsi a diverse esigenze e budget.
Via mare
Per coloro che preferiscono un arrivo più scenografico, viaggiare via mare è un’opzione affascinante. Malta è dotata di diverse strutture portuali, ma il principale punto di accesso via mare è il Porto della Valletta, che accoglie sia traghetti che crociere. Ci sono collegamenti regolari di traghetti tra Malta e la Sicilia, con servizi che collegano Pozzallo e Catania a Malta in poche ore. Questi traghetti trasportano sia passeggeri che veicoli, rendendo possibile portare la propria auto sull’isola.
Consigli utili per l’arrivo
Una volta atterrati o sbarcati a Malta, si può scegliere tra vari mezzi di trasporto per raggiungere la propria destinazione finale. I taxi sono disponibili sia all’aeroporto che al porto, offrendo una soluzione comoda e diretta per raggiungere rapidamente qualsiasi località all’interno dell’isola. Alternativamente, il servizio di autobus pubblici di Malta offre collegamenti capillari che coprono sia l’isola principale che Gozo, a tariffe economiche. Per coloro che desiderano esplorare l’isola con maggiore flessibilità, il noleggio di auto è disponibile sia in aeroporto che in altri punti strategici.
Meteo e Periodo Migliore per Visitare Malta
Clima Mediterraneo
Malta gode di un clima mediterraneo tipico, che offre estati calde e secche e inverni miti e umidi. Le temperature estive raggiungono spesso i 30°C, rendendo il mare e le spiagge particolarmente attraenti. Tuttavia, l’alta stagione turistica può anche significare folle più dense e prezzi più elevati.
Primavera e autunno: i periodi ideali
I mesi di primavera, da aprile a giugno, e quelli autunnali, da settembre a ottobre, sono considerati i periodi migliori per visitare Malta. Durante questi mesi, le temperature sono piacevoli, generalmente tra i 20°C e i 25°C, ideali per esplorare le attrazioni storiche e naturali dell’isola senza soffrire il calore estivo. Inoltre, il paesaggio maltese è particolarmente bello in primavera quando i campi fioriscono, aggiungendo un tocco di colore ai già pittoreschi panorami.
Inverni miti e opportunità fuori stagione
Gli inverni a Malta sono generalmente miti, con temperature che raramente scendono sotto i 10°C. Sebbene possa essere più umido e piovoso, visitare Malta in inverno può essere vantaggioso per evitare le folle dei mesi più caldi e godere di un’atmosfera più tranquilla. Questo periodo offre anche l’opportunità di partecipare a festività tradizionali maltesi e di godere delle attrazioni culturali dell’isola con più calma.
Cosa mangiare a Malta
La cucina di Malta è un delizioso crogiolo di influenze che riflettono la sua storia e la sua posizione geografica nel cuore del Mediterraneo. La cucina maltese sfrutta abbondantemente ingredienti locali come il pesce fresco, le verdure di stagione e l’olio d’oliva. Un piatto da non perdere è il “Fenkata“, un tradizionale stufato di coniglio considerato il piatto nazionale di Malta. Questo piatto rispecchia la passione degli isolani per piatti rustici e saporiti, spesso cucinati in occasioni di festa e riunioni di famiglia.
Snack tipici e dolci tradizionali
Tra gli spuntini più amati troviamo i “pastizzi“, sfogliatelle salate ripiene di ricotta o piselli, perfette per uno snack veloce a qualsiasi ora del giorno. Questi possono essere trovati in tutte le pasticcerie locali e sono un must per chiunque visiti Malta. Per i dolci, il “Helwa tat-Tork“, un dolce a base di sesamo, offre un sapore distintivamente maltese che delizia il palato con la sua consistenza morbida e appiccicosa, spesso servito durante le festività o come dolcetto dopo i pasti.
Bevande locali da provare
Nessuna visita a Malta sarebbe completa senza provare alcune delle bevande locali. Il “Kinnie” è una bevanda analcolica a base di arance amare e erbe, amata sia dai locali che dai turisti per il suo gusto unico e rinfrescante. Per coloro che preferiscono qualcosa di più forte, il vino maltese offre un’esperienza eccellente. Nonostante Malta sia una piccola nazione vinicola, produce vini che stanno rapidamente guadagnando riconoscimenti internazionali, con varietà autoctone come il Gellewza e il Ghirghentina che stanno mostrando il potenziale vinicolo dell’isola.
Dove dormire sull’isola
Malta offre una vasta gamma di opzioni di alloggio che si adattano a diversi gusti e budget. Per chi cerca il lusso, gli hotel a 5 stelle a La Valletta e St. Julian’s offrono servizi di alto livello con viste spettacolari sul mare e accesso facilitato alle attrazioni turistiche principali.
Allo stesso tempo, Malta propone anche soluzioni più economiche come B&B e ostelli, perfetti per i giovani viaggiatori o per chi ha un budget limitato. Questi alloggi offrono un’atmosfera accogliente e un’opportunità per interagire con altri viaggiatori.
Per le famiglie, aree come Mellieha e Buġibba sono ideali grazie alla loro vicinanza alle spiagge sabbiose e alle loro strutture turistiche, inclusi parchi acquatici e attività adatte ai più piccoli. Queste località offrono una varietà di alloggi che includono appartamenti vacanza e hotel con servizi specifici per le esigenze delle famiglie.
Quando si sceglie dove alloggiare a Malta, è importante considerare anche la sicurezza e la facilità di trasporto. La Valletta, Sliema e St. Julian’s sono non solo sicure ma anche ben collegate tramite servizi di trasporto pubblico, rendendo semplice esplorare l’isola. Queste aree offrono anche una vivace vita notturna e una ricca scelta di ristoranti e bar. Per un’esperienza più tranquilla e autentica, si potrebbe considerare di alloggiare nelle aree più rurali di Gozo, dove il ritmo è più rilassato e si può godere della vera essenza dell’ospitalità maltese.